O que é a apneia do sono
A apneia do sono é resultante de uma obstrução à passagem do ar na orofaringe que se torna mais evidente durante o sono e na posição de decúbito. Traduz-se por um quadro clínico de hipersonolência diurna que introduz disfuncionalidade na vida de relação do doente e, depois, por complicações orgânicas mais graves. Quando detectada tem tratamento, conseguindo-se elevadas taxas de sucesso.
A apneia do sono caracteriza-se por paragens respiratórias com duração superior a 10 segundos que se repetem durante a noite e é significativa se acontecer mais de cinco vezes por hora. Trata-se de uma entidade clínica que se associa com frequência a ressonar, que afecta cerca de 40% dos adultos.
O indivíduo que ressona não tem um aspecto morfológico característico, porém, este é um problema que afecta geralmente adultos do sexo masculino, de meia-idade, obesos, sedentários e com pescoço curto. Com o evoluir da situação surgem complicações várias que, no início, se prendem com relações pessoais disfuncionais, risco de acidentes de viação/trabalho e alterações cognitivas.
Depois, a privação de oxigenação dos tecidos por períodos prolongados, de forma repetida, condiciona alterações orgânicas que podem provocar hipertensão arterial, arritmias, insuficiência respiratória, insuficiência cardíaca e, em situações extremas, podem ser causa de aumento da mortalidade.
Como acontece
À medida que o sono se torna mais profundo todos os músculos relaxam, inclusivamente os necessários à respiração. Se este processo normal não causa problemas na maioria das pessoas, noutras os músculos relaxam demais, ou, simplesmente ao relaxar agravam uma obstrução prévia fechando as vias respiratórias e impedindo a passagem do ar.
Em alguns casos o problema reside na zona do cérebro que controla a respiração, ou seja, o cérebro “parece esquecer-se” de dar as instruções aos músculos que controlam a respiração. Podemos pois dizer que um doente com apneia de sono adormece, para de respirar, acorda, reinicia a respiração, torna a adormecer, mais uma vez pára de respirar, e assim por períodos sucessivos ao longo da noite.
Ressonar
O ressonar não é mais do que o ruído provocado pela passagem do ar nas vias respiratórias quando obstruídas durante o sono. Se fôr intenso e interrompido por pausas, o ressonar pode ser um dos primeiros sinais da existência de apneia de sono.
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